במאמר שלו מ-1995, פרופסור בריאון רולנד וילסון סוקר את הנושאים המתודולוגיים שעולים כאשר מגדירים דת, במיוחד כאשר נוספות הבעיות שנובעות מהעובדה שדתות חדשות, כגון סיינטולוגיה, מופיעות בעידן המודרני כדי לענות על צרכים רוחניים מודרניים. פירוש הדבר שדתות חדשות מסוימות עשויות לבטא את התיאולוגיות והעיסוקים הדתיים שלהן בדרכים שהן שונות מהדרכים המסורתיות והמקובלות של ביטוי דתי. עם זאת, אין פירוש הדבר שהן דתות פחות אמיתיות. להפך, מגיע להן סובלנות, כבוד והגנה, באותו אופן שבו כל ביטוי דתי אחר מוגן על-ידי החוקים הלאומיים והבינלאומיים. בעיניו של ד"ר וילסון סיינטולוגיה היא דוגמה של דת "מקבלת-עולם" חדשה, כלומר "שהן מתייחסות לעולם באופן כללי בחיוב" וגם שיש להן "שליחות לקדם רפורמה חברתית, במיוחד באותם תחומי חיים כגון בריאות, חינוך וחירות דתית". "הסיינטולוגיה", הוא מסביר, "שונה באופן קיצוני הן מתורת הגאולה הנוצרית והן מהבודהיזם, בכך שהיא טוענת לקביעת סטנדרט אחיד לטכניקות המובילות לגאולה ולהסברתן באופן רציונלי. היא מיישמת שיטות טכניות מודרניות על שאיפות רוחניות בניסיון להכניס לתרגילים רוחניים ודאות ושימוש בשיטה שמוסברת באופן פרגמאטי. סיינטולוגיה, שהופיעה בתקופה שבה העולם החילוני נשלט באופן הולך וגובר על-ידי המדע, מחויבת גם לרעיון שהאדם צריך לחשוב בצורה רציונלית ולשלוט ברגשותיו המטרידים כאמצעי לעבר הארה רוחנית וגאולה. היא מייצגת זרם חשוב אחד במגוון הביטויים הדתיים של ימינו בתרבות דתית פלורליסטית". ד"ר וילסון סיכם ואמר "אם עלינו לשמור על זכויות אדם בסיסיות של חופש האמונה והעיסוק, זה נעשה חיוני לזנוח סטריאוטיפים ישנים של דת ושל הפריטים המדויקים שמרכיבים אותה". סיינטולוגיה מסכימה עם כך ולכן היא תומכת ב-'הכרזה לכל באי העולם בדבר זכויות האדם' ומקדמת אותה כדי להפוך את זכויות האדם לעובדה. זה כולל את סעיף 18 של ההכזרה: "כל אדם זכאי לחירות המחשבה, המצפון והדת; חירות זו כוללת את הזכות להמיר את דתו או את אמונתו ולתת ביטוי לדתו או לאמונתו, לבדו או בציבור, ברשות הרבים או ברשות היחיד, דרך הוראה, מנהגים, פולחן ושמירת מצוות".
בריאן רונלד וילסון Ph.D., (1926–2004) היה פרופסור אמריטוס לסוציאולוגיה באוניברסיטת אוקספורד. מ-1963 עד 1993, הוא היה גם עמית במכללת כל הנשמות באוקספורד, וב-1993 נבחר לעמית אמריטוס. במשך יותר מארבעים שנה הוא ערך מחקר על תנועות מיעוט דתיות בבריטניה, ארצות-הברית, גאנה, קניה, בלגיה, יפן וארצות אחרות. ד"ר וילסון קיבלת את הדוקטורט שלו בסוציולוגיה ממכללת לונדון לכלכלה ב-1955, כתב עשרות מאמרים וכתב או ערך עשרות ספרים, לרבות: 'כתות והחברה: הסוציולוגיה של שלוש קבוצות דתיות בבריטניה' (1961); 'דפוסים של השתייכות לקבוצות דתיות' (נערך, 1967); 'פלגים דתיים' (1970, פורסם גם בתרגון לצרפתית, גרמנית, ספרדית, שוודית ויפנית); 'קסם והמילניום' (1973); 'שינויים בני ימינו בדתות' (1976, פורסם גם בתרגום לאיטלקית ויפנית); 'ההשפעה החברתית של התנועות הדתיות החדשות' (נערך, 1981); 'דת מפרספקטיבה סוציולוגית' (1982); 'ההיבטים החברתיים של השתייכות לקבוצות דתיות' (1990); ו-'עת מזמור: הבודהיסטים מזרם הסוקה קאקאי בבריטניה' (1994). ב-1984, אוניברסיטת אוקספורד הכירה בערך עבודותיו המפורסמות בכך שהעניקה לו תואר של דוקטור לספרות. ב-1992, האוניברסיטה הקתולית של לוּוֶן, בלגיה, העניקה לו את התואר של דוקטור של כבוד. ב-1994, הוא נבחר לעמית באקדמיה הבריטית.
סיינטולוגיה, מדע החברה והגדרה של הדת
מאת ג׳יימס א׳ בקפורד, פרופסור לסוציולוגיה, אוניברסיטת וורוויק, אנגליה
שינוי חברתי ותנועות דתיות חדשות
מאת בריאן ר׳ וילסון,
עמית אמריטוס לסוציולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
כנסיית הסיינטולוגיה
מאת יוהה פנטיקיינן, מריה פנטיקיינן, אוניברסיטת הלסינקי, פינלנד
היחסים בין סיינטולוגיה לדתות אחרות
מאת פומיו סאוואדה, המחזיק השמיני של סודות השינטו יו-איטסו, הדת העתיקה ביותר ביפן; נשיא, מרכז אהלו-לבית
האופי הדתי של סיינטולוגיה
מאת ג'ופרי פארינדר, כומר מתודיסטי, פרופסור, לימוד השוואתי של דתות, אוניברסיטת לונדון
פילוסופיה דתית, דת וכנסייה
מאת ג"ק אוסת'ויזן, פרופסור במחלקת המדע של הדת, אוניברסיטת דרבן-ווסטויל, נטאל, דרום-אפריקה
סיינטולוגיה דת חדשה
מאת מ׳ דארול בריאנט, הפקולטה ללימודי דתות, מכללת רניסון, אוניברסיטת ווטרלו, אונטריו, קנדה
המתכחשים לדת ותנועות דתיות חדשות
מאת בריאן ר׳ וילסון,
עמית אמריטוס לסוציולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
סיינטולוגיה: ניתוח והשוואה של השיטות והדוקטרינות הדתיות שלה
מאת בריאן ר׳ וילסון,
עמית אמריטוס לסוציולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
מהימנותן של עדויות הפורשים על תנועות דתיות חדשות
מאת לוני ד' קליבר, Ph.D. פרופסור ללימודי דת
הארגון הימי ותפקידו במסגרת דת סיינטולוגיה
מאת פרנק ק' פלין, Ph.D. פרופסור אורח ללימודי דת
ניתוח קצר של אופייה הדתי של סיינטולוגיה
מאת ג' גורדון מלטון, אוניברסיטת ביילור, סמואל ס' היל, גארי ד' בומה, אירווינג הקסהאם
הדרשות של דת הסיינטולוגיה
מאת בריאן ר׳ וילסון,
עמית בדימוס לסוציולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
האם סיינטולוגיה היא דת?
מאת אלן ו׳ בלאק, פרופסור חבר לסוציולוגיה, אוניברסיטת ניו אינגלנד, ארמידייל, ניו-סאות׳ ויילס, אוסטרליה
האם סיינטולוגיה היא דת?
מאת דין מ׳ קלי, המועצה הלאומית של כנסיות ישו בארה״ב
סובלנות דתית ומגוון הדתות
מאת בריאן ר׳ וילסון,
עמית אמריטוס לסוציולוגיה, אוניברסיטת אוקספורד
סיינטולוגיה, דת בדרום-אפריקה
מאת דייוויד צ׳ידסטר, פרופסור לדת השוואתית, אוניברסיטת קייפטאון, דרום-אפריקה
סיינטולוגיה: דת אמיתית
מאת ארבנו אלונזו גלאן, דוקטור לפילוסופיה ומוסמך בתיאולוגיה, האוניברסיטה הגרגוריאנית ברומא
סיינטולוגיה: דרך לזיהוי עצמי רוחני
מאת מייקל א' סיוורטסב, האקדמיה למדעים של מוסקבה
סיינטולוגיה: קהילה של סגידה דתית
מאת לוני ד' קליבר, האוניברסיטה המתודיסטית הדרומית
סיינטולוגיה והגדרות מודרניות של דת במדעי החברה
מאת אלחנדרו פריחריו, פרופסור חבר בסוציולוגיה, האוניברסיטה הקתולית של ארגנטינה, בואנוס איירס
סיינטולוגיה והאסלאם מחקר על קווי דמיון
מאת פומיו סאוואדה, המחזיק השמיני של סודות השינטו יו-איטסו, הדת העתיקה ביותר ביפן; נשיא, מרכז אהלו-לבית
סיינטולוגיה ודת
מאת כריסטיאן וונק, רקטור, הפקולטה למחקר השוואתי של דתות, אנטוורפן, בלגיה
סיינטולוגיה: השוואה לדתות המזרח והמערב
מאת פר-ארנה ברגלי, פרופסור, להיסטוריה של הדת, אוניברסיטת שטוקהולם
סיינטולוגיה הקוסמולוגיה, האנתרופולוגיה, מערכת האתיקה והמתודולוגיות שלה
מאת רג'י דריקבורג, פרופסור לסוציולוגיה של הדת באוניברסיטת ליל III, צרפת
סיינטולוגיה – מבנה ההיסטוריה המורפולוגית שלה
מאת דריו סבטוצ׳י, פרופסור להיסטוריה של דתות, אוניברסיטת רומא
טבעה האמיתי של סיינטולוגיה
מאת הארי היינו, פרופסור לתיאולוגיה, אוניברסיטת טמפרה, פינלנד
סיינטולוגיה: הסימנים של דת
מאת פרנק ק׳ פלין, פרופסור נלווה ללימודי דת, אוניברסיטת וושינגטון